Vaxdyn

Vaxdyn surgió del Instituto de Biomedicina de Sevilla. Su maduración culmina con la entrada en la cartera de CARB-X, una aceleradora financiada por la Fundación Bill Gates, EE.UU. y Reino Unido. Aparte de concederles 8,2 millones de euros, les pusieron un equipo asesor de ex altos cargos de compañías farmacéuticas. Esto hizo realidad que una pequeña biotecnológica pueda desarrollar vacunas innovadoras contra la resistencia a antibióticos. “También nos permitió atraer inversores hasta completar una ronda semilla de 10 millones de euros”, comenta Juan José Infante, CEO de la compañía.

¿Por qué tenemos cada vez más resistencia a los antibióticos?

Todos estamos colonizados por bacterias, son parte de nosotros. En determinadas situaciones, las bacterias que nos colonizan pasan a infectarnos descontroladamente. Desde hace 100 años vivimos más porque las paramos con antibióticos. Pero las bacterias se han hecho resistentes. Hemos contribuido con un mal uso de antibióticos en ganadería y medicina. Hoy nos estamos colonizando con bacterias resistentes y, llegado el momento, dan la cara provocando una infección. En 2019 murieron cinco millones de personas en el mundo por esto. Es un problema de salud pública de dimensiones covid. Y va a más.
    

Pero, para los usuarios normales, sustituir los antibióticos por una vacuna suena un poco raro, ¿cómo funciona?

Las vacunas son soluciones antiguas muy eficaces. Como había antibióticos, no las necesitábamos, pero no llegan antibióticos nuevos. Las vacunas se usan para crear un escudo inmunitario protector que neutraliza el avance de las bacterias. Ya se están usando para crear escudos protectores que neutralizan el avance de tumores, por ejemplo. Es el mismo concepto.
    

¿Qué beneficios tiene?

Con las vacunas podemos crear escudos inmunitarios preventivos o terapéuticos en personas vulnerables. Personas con enfermedades crónicas de base, sobre todo enfermedades pulmonares, en tratamiento contra cáncer, con cita para intervención en hospitales, incluyendo trasplantes. Los recién nacidos son muy vulnerables y podemos vacunar a las madres para crear escudos en los bebés. Ya se hace con la tosferina. Hasta ahora, solo hay vacuna contra una de las seis bacterias asesinas responsables del 73% de las muertes por resistencia a antibióticos. En esto trabajamos en Vaxdyn.
    

¿Están las grandes farmacéuticas apostando por este sistema?

Antes de la covid, el producto estrella de Pfizer en ventas era una vacuna contra el neumococo, una bacteria. La vacuna Prevnar 13 se usa desde hace años para crear un escudo contra el neumococo en niños, ancianos y adultos de poblaciones de riesgo. Hace tres semanas se consumó la adquisición más importante del año por una gran farmacéutica. Glaxo-Smith-Kline compró Affinivax, una empresa dedicada exclusivamente a vacunas contra bacterias, por más de tres mil millones. Mientras la investigación nos trae alternativas terapéuticas a los antibióticos actuales, nuestras viejas amigas, las vacunas, serán usadas para crear esos escudos que contengan las infecciones. Si no, mal nos irá.