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Los orígenes
Air Berlin tiene sus orígenes en Oregón
(Estados Unidos), para operar desde Berlín hacia
varios destinos turísticos, siendo el primer
vuelo entre las ciudades de Berlín y Palma de
Mallorca. El motivo de tener su primera sede en Oregón,
fue que, después de la Segunda Guerra Mundial,
sólo los aviones de las potencias aliadas podían
aterrizar en Berlín, así que en 1978,
un antiguo capitán de la Pan Am, Kim Lundgren,
fundó allí Air Berlin.
Tras la “Caída del Muro”, en 1990,
la compañía, o se hacía de la Europa
Comunitaria o regresaba a Estados Unidos; gracias al
impulso de su fundador, el Sr. Lundgren, y de Joachim
Hunold, un socio que entró a formar parte de
la compañía, Air Berlín “despegó”
definitivamente, estableciendo sus bases en aeropuertos
secundarios, para su expansión hacia aeropuertos
turísticos. Asimismo, Air Berlin es, desde hace
tiempo, miembro de la IATA, hecho que le confiere el
status de compañía aérea de vuelos
regulares.
A principios del año 2004, Air Berlin adquirió
una participación del 24% en “NIKI”,
la nueva compañía aérea del tricampeón
austriaco de Fórmula 1, Niki Lauda. A su vez,
Air Berlin es proveedor de servicios para las áreas
de Marketing, Ventas y Logística. El objetivo
de esta primera alianza europea de bajo coste es abrirse
paso en los mercados de Austria y de Europa del Este.
“Más cerca del cliente”
Ésta es la máxima de Air Berlin, por lo
que la empresa ha buscado siempre un proceso de expansión
orientado hacia la cercanía con el cliente. Así,
en 1992, la compañía fue pionera al estacionar
un jet en el aeropuerto alemán de Münster-Osnabrück,
siendo hoy líder de ese mercado, además
de haber creado más de 100 puestos de trabajo.
También en Paderborn-Lippstadt, Nuremberg y Dortmund,
Air Berlin ha sido y es el número uno de las
aerolíneas de vacaciones y por supuesto, también
está presente en las ciudades de Dresden, Leipzig,
Erfurt y Rostock-Laage. Otros puntos de partida son
Altenburg, Berlín-Schönefeld, Bremen, Düsseldorf,
Francfort, Colonia-Bonn, Hamburgo, Hannover, Munich
y Stuttgart.
Los lugares de destino de Air Berlin son asimismo, Palma
de Mallorca (el total de vuelos semanales a Mallorca
ha crecido de 140 en el verano de 2001 a más
de 200 durante el pasado verano de 2004), Islas Canarias,
Grecia y sus islas, el sur de Italia, Turquía,
Faro y Madeira en Portugal, Túnez, Marruecos
y Egipto.
En octubre de 2002, la compañía introdujo
un nuevo producto: el “City Shuttle”, que
conecta nueve aeropuertos alemanes con ciudades europeas
como Barcelona, Budapest, Londres, Manchester, Milán,
Roma, Southampton, Varsovia, Viena y Zurich.
La última novedad, ha sido introducida en diciembre
de 2004, con el vuelo directo, y sin escalas, entre
Madrid y Berlín.
Flota y Equipo Humano
Los jets de Air Berlin vuelan silenciosamente, son económicos
y protegen el medio ambiente. La compañía
puede presumir de tener una de las flotas más
jóvenes en toda Europa, ya que el promedio constante
de edad de la flota está por debajo de los tres
años.
Respecto a los recursos humanos, D. Álvaro Middelmann,
Director General para España y Portugal de Air
Berlin destaca el hecho de que “nuestro colectivo
humano, integrado por 2.500 personas y liderado por
Joachim Hunold, hombre muy singular, es un equipo motivado
que funciona con ilusión, lo que se refleja en
la calidad humana de servicio que brindamos a los pasajeros”.
Adquirir un billete, nada más fácil
y económico
Air Berlin ha ido ampliando sus plataformas de distribución,
así que en estos momentos, comercializa sus billetes
a través de 3 canales:
- Tour operador o Agencia de viajes. “Somos los
primeros que han establecido un canal por internet,
sólo para este segmento, y toda agencia acreditada
por nosotros obtiene una comisión fija según
el volumen de billetes vendidos”, explica el Sr.
Middelmann.
- Internet. www.airberlin.com / es
- Teléfono de Atención al cliente. Reservas
24 horas en el 901 11 64 02.
Asimismo, hoy en día se puede comprar billetes
de vuelo a precios económicos, para cualquier
ruta de Air Berlin, lo que es muy favorable, sobre todo
para las familias con niños: Air Berlin ofrece
un descuento del 90% a los niños hasta la edad
de 2 años y un descuento del 33% a los niños
de hasta la edad de 14 años.
“Por otro lado, -afirma D. Álvaro Middelmann-
nuestros precios son cerrados y lo incluyen todo, ya
sean tasas, bebidas, catering...etc.”
Gran impulsor del turismo en las Islas Baleares
Air Berlin es un gran catalizador del turismo hacia
las Islas Baleares en general, y hacia Palma de Mallorca
en particular, destino favorito para los ciudadanos
alemanes.
Por ello, ha recibido varios reconocimientos y galardones:
- Año 2003. Medalla de Oro al Fomento de Turismo
de Mallorca.
- Año 2004. Galardón entregado por la
Cámara de Comercio de Mallorca, Ibiza y Formentera
- Año 2004 (finales). Diploma entregado por el
constante incremento de oferta de vuelos desde y hasta
Mallorca. (Air Berlin aglutina un 5% del transporte
aéreo de España y un 20% de cuota de mercado
en vuelos a Mallorca).
Crecimiento futuro
La compañía, según palabras propias
de D. Álvaro Middelmann, Director General para
España y Portugal de Air Berlin, “está
reflejando un 30% de incremento anual, lo que significa
que nos estamos consolidando; asimismo -añade-
los datos que tenemos hasta la fecha, apuntan a una
facturación superior a los 1.000 millones de
euros en el ejercicio 2004, así como el hecho
de haber llevado a 12 millones de pasajeros”.
Este espectacular crecimiento tiene su explicación
en “la mejora continua de nuestra oferta, además
de que somos muy flexibles, es decir, tenemos una gran
capacidad para tomar iniciativas en poco tiempo, lo
que permite actuar con rapidez a la hora de aprovechar
nuevas oportunidades de mercado” concluye el Sr.
Middelmann. |
