| De esta forma, se ha culminado
la creciente evolución año tras año del
tráfico total de mercancías movidas por el puerto,
que ha pasado de 1.646.467 toneladas en 1995 a las 3.366.590
toneladas de 2003, lo que representa un crecimiento del 10,25%
con respecto al año anterior y de un 204,5 % en relación
a los últimos 8 años.
También se han obtenido cifras record en el tonelaje
de registro de los buques que han operado, con un volumen
total de 12.542.546 GT, que representa un incremento del 9,24%
respecto al año anterior; así como en el número
de contenedores (145.840 TEUS, con un aumento del 7,61%) y
de pasajeros (245.104, con un crecimiento del 189,11% respecto
a 1995).
Esta favorable evolución del tráfico de mercancías
y el impresionante incremento de la actividad que se ha producido
en los últimos años ha obligado a la Autoridad
Portuaria a acometer una importantísima obra de ampliación
cuya construcción y explotación en concesión
fue adjudicada el pasado año y se inició a mediados
del mismo, estando prevista su finalización en el 2007.
Esta obra se ejecuta con financiación pública-privada,
siendo su presupuesto inicial de licitación de 100.058.137
euros.
Aparte de estas actuaciones, que son las definidas en el proyecto
licitado, sobre los terrenos resultantes se realizarán
otras obras de acondicionamiento, instalaciones y maquinaria
para la carga y descarga de las mercancías, silos y
demás equipamientos para las concesiones de los operadores
portuarios, que se estima que alcanzarán una cifra
en torno a los 150 millones de euros para su puesta en servicio.
Este nuevo puerto no sólo va a ofrecer a los buques
que visiten Alicante unas modernas instalaciones con casi
1.300 m. lineales de atraque y 14 m. de calado en una dársena
de 32 Ha. de superficie, rodeada de más de 270.000
m2 de explanadas utilladas para la operativa portuaria, sino
que va a permitir otra serie de transformaciones y ventajas
derivadas de esta actuación principal que van a reportar
nuevos beneficios a la ciudad y van a resolver algunos de
los problemas que ahora mismo se han planteado como consecuencia
de la gran proximidad de los muelles de Levante a su zona
más céntrica.
Estos nuevos muelles permitirán que el tráfico
de cemento por instalación especial, que ahora se realiza
utilizando el muelle adosado al dique de Levante, y los silos
existentes en el mismo se trasladen a esta ampliación
de Poniente, lo que hará posible, por una parte, la
construcción de modernos silos de mayor capacidad y
totalmente herméticos y, por otra, el atraque de barcos
de dimensiones más grandes y de mayor calado, evitando
que el tráfico rodado pesado que accede a estos muelles
pase por el centro de la ciudad y liberando unos muelles y
explanadas que se podrán dedicar a buques visitantes,
al tráfico de cruceros turísticos, a nuevas
estaciones marítimas y a áreas comerciales en
concesión.
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